Giuseppe Vernazza di Freney
Le cronache non lo ricordano poiché coltivò la propria carriera altrove, ma le sue radici sono cerveresi. Giuseppe Vernazza nacque ad Alba il 10 gennaio 1745 da Antonio Francesco e Cristina Aglietti. Fin da tenera età si trasferì prima a Fossano e poi a Cervere per seguire gli spostamenti di lavoro del padre medico.
Avendo dimostrato intelligenza e precoce comprensione allo studio, entrò nei corsi regolari di Rettorica e Filosofia presso il Collegio albese ove dimostrò applicazione seria e profonda, una grande capacità di memoria ed in due anni vi compì tutti gli studi. Si iscrisse quindi all’Università di Torino per frequentare i corsi di Diritto Civile e di Diritto Canonico conseguendo nell’agosto del 1765 la laurea; continuò gli studi per un anno leggendo e studiando i classici latini e greci e si creò una solida cultura letteraria.
La sua storia lo porterà ad importanti scoperte presso la città di Alba e ad una lunga carriera da ricercatore testimoniata dalla biografia del Centro Studi Beppe Fenoglio. Personaggio bizzarro e di grande cultura, ospitò il Re presso la sua abitazione e si contraddistinse per alcuni importanti ritrovamenti nel contesto di Alba Pompeiana (è suo il ritrovamento dell’Ara di Caio Cornelio Germano).
A ventun’anni iniziò la sua carriera pubblica presso lo Stato Sabaudo, assunto alla Segreteria di Guerra dal Conte Giovanni Battista Bogino, Ministro di Stato di Re Carlo Emanuele III, per passare poi alla Segreteria per gli Affari Interni con il Conte Menozzo.
La carriera nei pubblici uffici, l’incarico di custode degli Archivi dei Gesuiti dopo la soppressione dell’Ordine e la nomina nel 1780 a Segretario di Stato per gli Interni, tennero il Vernazza a Torino, ma fece comunque lunghi soggiorni ad Alba dove si dedicò a ricerche storiche, artistiche ed archeologiche nella città di Alba; avviato in questi studi da Melchiorre Rangone di Montelupo, insigne cultore dell’antichità, espertissimo nella numismatica e nella araldica, ricercatore attento e paziente delle genealogie.
Giuseppe Vernazza iniziò il proprio percorso scolastico a Cervere, ove passò i primi anni di gioventù al fianco dei genitori e dentro la comunità locale.